Fuyant la guerre civile au Sri Lanka, un ancien soldat, une jeune femme et une petite fille se font passer pour une famille. Réfugiés en France dans une cité sensible, se connaissant à peine, ils tentent de se construire un foyer.

A sa sortie de prison, Driss se doit de prouver aux Assedic qu'il est bien à la recherche d'un travail. Il se rend donc aux entretiens d'embauche qu'a organisés Philippe, un riche tétraplégique, dans son hôtel particulier, pour un poste d'aide à domicile. Driss l'emporte par son bagout qui fait sourire Philippe. Il est, quant à lui, sensible au charme de la chambre qu'on lui propose comme à celui de Magalie, la secrétaire particulière de son nouveau patron. Il apporte une bouffée d'air frais dans les salons silencieux, pour le plus grand plaisir de Philippe, qui renaît à la vie. Entre l'aristocrate paralysé et le jeune homme de banlieue survolté, une amitié naît...

En 1912, le collectionneur allemand Wilhelm Uhde, premier acheteur de Picasso et découvreur du Douanier Rousseau, loue un appartement à Senlis pour écrire et se reposer de sa vie parisienne. Il prend à son service une femme de ménage, Séraphine, 48 ans. Quelque temps plus tard, il remarque chez des notables locaux une petite toile peinte sur bois. Sa stupéfaction est grande lorsqu'il apprend que son auteur n'est autre que Séraphine, à laquelle il n'avait jamais prêté la moindre attention. S'instaure alors une relation poignante et inattendue entre le marchand d'art d'avant-garde et la femme de ménage visionnaire...

Sacha, jeune fille de l'aristocratie russe, a toujours été fascinée par la vie d'aventure de son grand-père, Oloukine. Explorateur renommé, concepteur d'un magnifique navire, le Davaï, il n'est jamais revenu de sa dernière expédition à la conquête du Pôle Nord.

Michel, infographiste quinquagénaire, est féru d'aviation. Admirateur de l'Aéropostale, il rêve chaque jour de s'envoler à bord d'un de ces engins formidables. Lorsqu'il découvre des photos de kayaks, il est tout de suite séduit par les lignes souples de ces canots, qui lui rappellent le fuselage d'un avion. Après avoir acquis un kayak et s'être entraîné sur le toit de sa maison, il reçoit l'approbation de sa femme pour entreprendre une virée en solitaire sur une rivière inconnue. Au cours de son périple qui rompt totalement avec son quotidien et l'entraîne loin de chez lui, Michel multiplie bientôt les rencontres le long de la rive...

Becky Del Paramo, qui connut son heure de gloire dans les années 60, est de retour à Madrid, après quinze années d'absence. Sa fille Rebeca, illustre présentatrice d'une chaîne de télévision, et son mari Manuel l'accueillent. Celui-ci, qui fut l'amant de Becky, est toujours sensible à son charme volcanique. Le drame se noue dans une boîte de nuit. Tandis que Manuel s'efforce de reconquérir Becky, Letal, le travesti qui se produit sur scène, tente maladroitement de faire comprendre son amour à Rebeca. Quelques jours plus tard, Manuel est retrouvé assassiné. Le juge Dominguez convoque les trois femmes avec lesquelles la victime a passé ses derniers instants, Becky, Rebeca et une autre maîtresse, Isabel. Toutes nient être impliquées dans le meurtre. Le soir des obsèques, pourtant, Rebeca s'accuse du meurtre, au cours du journal télévisé, en direct...

Au XIXe siècle, Ada, une pianiste muette, quitte l'Ecosse avec sa fille Flora pour la Nouvelle-Zélande, où elle doit épouser un homme qu'elle n'a jamais vu, Alistair Stewart. En dépit des difficultés de l'entreprise, la jeune femme n'a pas voulu se séparer de son piano. Mais sur la plage où elle débarque, Stewart refuse d'assurer le transport de l'instrument, qu'Ada, dépitée, est obligée d'abandonner. Stewart finit par vendre l'encombrant piano à Baines, un autre colon, pratiquement aussi fruste que lui. Baines fait à Ada une proposition incongrue, que la jeune femme accepte pourtant. En échange de privautés de plus en plus poussées, elle regagnera touche par touche son piano...